Hulda Crooksová se narodila roku 1896 v Saskatchewanu v Kanadě. Vyrůstala jako jedno z osmnácti dětí v početné farmářské rodině. Jedla opravdu vydatně. Její strava se skládala z velkého množství masa, brambor, mléka, másla, pochutin a bohatých dezertů. V osmnácti letech vážila téměř 80 kilogramů. Její bráška ji škádlil slovy, že až dosáhne věku dvaceti let, bude stejně široká jako vysoká.
V době, kdy studovala a bydlela na kolejích, trávila většinu svého času prací ve stoje v místní kuchyni nebo sezením v lavici na přednáškách. Žádná z těchto aktivit jí neposkytovala přiměřenou tělesnou zátěž, a tak se její zdraví už po druhém ročníku vysoké školy významně zhoršilo. Neustále se cítila unavená a nakonec se u ní rozvinul komplikovaný zápal plic, což si vyžádalo roční přerušení studia a způsobilo celoživotní následky.
Když na počátku šedesátých let minulého století zemřel její manžel, Hulda propadla depresi. Pak jí někdo v rámci léčby deprese doporučil, aby začala chodit. Do svých sedmdesáti let nikdy příliš necvičila, přesto se rozhodla nepromarnit svůj důchodový věk sezením v pohodlném křesle. „Trvalo mi dva roky, než se z chůze a rekreačního běhu stal návyk,“ svěřila se.
Poté, co na sobě vyzkoušela posilující účinky pravidelné chůze, rozhodla se zdolat horu Mont Whitney. Nakonec ji zdolala nejen jednou, ale připsala si dvacet tři úspěšných výstupů na tento 4 421 metrů vysoký vrchol u Sierra Nevady v Kalifornii. Ve svých sedmdesáti pěti letech se dala na trampování a sestoupila na dno Grand Canyonu. Zvládla také túru dlouhou celkem 351 kilometrů z John Muir Trail v Yosemitském parku k hoře Whitney. Ve věku devadesáti let podstoupila test na stroji simulujícím namáhavou chůzi, který prokázal, že její kondiční a aerobní kapacita je na úrovni šedesátileté ženy.
„Babička Whitney“, jak ji s úctou oslovovali ostatní trampové, je držitelkou osmi světových rekordů v kategorii žen ve věku nad osmdesát let, včetně ocenění Olympijského maratonu seniorů a běžeckých závodů. Zdolala osmdesát šest vrcholů v Jižní Kalifornii, z nichž každý má výšku přes 1 500 metrů. Když Hulda Crooksová hovořila o výhodách dobré stravy, řádného cvičení a pozitivního duševního postoje, mluvila ze srdce, ze své vlastní zkušenosti.
Když v roce 1991 americký Kongres hlasoval o pojmenování jednoho vrcholu jižně od hory Whitney, rozhodl se pro název „Crooks peak“. Hulda Crooksová zemřela ve věku 101 let. Jejích posledních třicet let bylo lepších než těch prvních sedmdesát.

(Vyhraj život! Start, Advent-Orion 2015)